W wyniku incydentu w ostatniej chwili „Fred” Machado został ekstradowany do Stanów Zjednoczonych

Biznesmen Federico „Fred” Machado był pierwszym pasażerem, który wszedł na pokład samolotu United Airlines o numerze lotu UA 818 w ubiegłą środę. Został eskortowany przez specjalny zespół funkcjonariuszy Służby Marszałkowskiej Stanów Zjednoczonych do Stanów Zjednoczonych, gdzie jest ścigany za handel narkotykami, pranie pieniędzy i oszustwa, po tym jak argentyński sąd zatwierdził jego ekstradycję.

Samolot odleciał o 22:05, ale do ostatniej chwili panowała niepewność . Agenci federalni nie chcieli zabrać ze sobą dwóch telefonów komórkowych, laptopa i kart pamięci. Wszystkie te rzeczy zostały skonfiskowane przez sąd, gdy został aresztowany w kwietniu 2021 roku w Río Negro.

Te przedmioty mogły zawierać ważne informacje dla sprawy. W rzeczywistości Departament Sprawiedliwości Teksasu, gdzie toczy się śledztwo w sprawie Machada, zwrócił się o ich udostępnienie. Jednak szeryfowie twierdzili, że otrzymali jedynie rozkaz przetransportowania Machada.

Wszystko wydarzyło się zaledwie kilka godzin przed lotem. Ambasada Stanów Zjednoczonych w Argentynie interweniowała i Machado został ekstradowany do USA wraz z całym sprzętem technicznym.

Machado jest objęty śledztwem w Stanach Zjednoczonych w sprawie piramidy finansowej obejmującej sprzedaż samolotów. Prowadzone jest również śledztwo w sprawie handlu narkotykami i prania pieniędzy. Jego partnerka, Debra Lynn Mercer-Erwin , została skazana w zeszłym roku na 16 lat więzienia.

W kwietniu 2021 roku został aresztowany w Río Negro, swojej rodzinnej prowincji, na podstawie międzynarodowego nakazu aresztowania. Rok później sędzia federalny z Neuquén, Gustavo Villanueva, zatwierdził jego ekstradycję. „Złapali niewłaściwego wroga. Nie jestem handlarzem narkotyków , nie mam nic wspólnego z narkotykami, nigdy nie miałem z nimi nic wspólnego, nigdy się z nimi nie utożsamiałem. Byłem w niewłaściwym miejscu o niewłaściwym czasie, a ludzie, którym ufałem, uważali się za dobrych, ale okazali się złymi” – powiedział Machado podczas procesu.

Ekstradycja została potwierdzona na początku października przez Sąd Najwyższy i ratyfikowana przez rząd Javiera Mileia. Orzeczeniem Sądu Najwyższego odwołano areszt domowy i przetrzymywano go w areszcie policji federalnej w Río Negro do zeszłego weekendu, kiedy to przewieziono go do Buenos Aires, gdzie miał oczekiwać na lot.

Machado zyskała ogólnokrajową sławę dzięki swoim powiązaniom z José Luisem Espertem, deputowanym na urlopie. W 2019 roku sfinansowała kampanię prezydencką Esperta, organizując 36 lotów prywatnymi samolotami – które odbyli razem – oraz wynajmując pickupa. Wpłaty te nigdy nie zostały zadeklarowane przez partię Esperta.

W tym roku ujawniono, że w 2020 r. Machado przekazał Espertowi 200 tys. dolarów w zamian za milionowy kontrakt na doradztwo w sprawie refinansowania „Minas del Pueblo”, spółki górniczej należącej do gwatemalskiego biznesmena, zidentyfikowanej przez Stany Zjednoczone jako część sieci handlu narkotykami.

Espert nigdy w pełni nie przyznał się do swojego związku z Machado, dopóki nie upubliczniono tej informacji. Musiał zrezygnować z kandydowania na pierwszego posła krajowego z ramienia „La Libertad Avanza” w prowincji Buenos Aires, z funkcji przewodniczącego Komisji Budżetowej Izby Deputowanych i poprosił o urlop z funkcji posła do 10 grudnia, kiedy to wygasa jego kadencja.

Za te działania Espert jest oskarżony w dwóch sprawach karnych o pranie pieniędzy związane z handlem narkotykami. Jedna sprawa dotyczy lotów podczas kampanii wyborczej w 2019 roku, a druga, po skardze złożonej przez lidera peronistów Juana Grabois , dotyczy przelewu 200 000 dolarów. Kongresmen, przebywający obecnie na urlopie, został przeszukany w domu i biurze kongresowym, a jego telefon komórkowy został skonfiskowany do analizy kryminalistycznej.

Zespół obrońców Esperta, pod przewodnictwem prawników Alejandro Freelanda i Santiago Kenta , wniósł o oddalenie sprawy dotyczącej przelewu 200 000 dolarów. Złożyli wniosek w ten piątek, krytykując opóźnienie w ich powołaniu.

„Wnosimy o unieważnienie tej sprawy od samego początku, ze względu na zatajenie faktu wyznaczenia obrońców naszego klienta, co utrudniło oskarżonemu korzystanie z praw, jakie przysługują oskarżonemu od chwili postawienia zarzutów w naszym systemie proceduralnym i konstytucyjnym” – stwierdzili w swoim pisemnym oświadczeniu, do którego dotarła Clarín .

Sprawa była tajna do ostatniego czwartku z powodu środków śledczych zarządzonych przez sędziego federalnego Lino Mirabelliego z San Isidro i prokuratora federalnego Federico Domíngueza . Środki te obejmowały przeszukanie domu Esperta.

W tym dokumencie obrona skrytykowała Grabois za złożenie zawiadomienia o popełnieniu przestępstwa i wskazała, że ​​Espert nie prał pieniędzy pochodzących z handlu narkotykami Machado. Zrobili to z ironią: „Ale Grabois, panie Grabois, nie tylko wierzy, że Espert wiedział o tym, ale że aktywnie uczestniczył w tej międzynarodowej nielegalnej organizacji, choć przewiduje, że śledztwo ujawni jego rolę lub zaangażowanie. Możemy powiedzieć z góry: być może służył mu w jednej, dwóch lub trzech podróżach samolotem, które wspólnie odbyli ”.